อาหารที่เหมาะกับวัยและความต้องการของร่างกายในแต่ละวัน คืออาหารที่ให้พลังงานและสารอาหารเพียงพอ โดยปรับชนิดและปริมาณให้สอดคล้องกับการเจริญเติบโต สุขภาพ กิจกรรม และช่วงชีวิตของแต่ละคน แนวทางสำคัญคือกินอาหารหลากหลาย เน้นผักผลไม้ ธัญพืชไม่ขัดสี และแหล่งโปรตีนที่เหมาะสม พร้อมจำกัดหวาน มัน และเค็ม องค์การอนามัยโลกแนะนำให้ผู้มีอายุเกิน ๑๐ ปีบริโภคผักและผลไม้อย่างน้อยวันละ ๔๐๐ กรัม และจำกัดเกลือไม่เกินวันละ ๕ กรัม การเข้าใจหลักพื้นฐานนี้ช่วยให้เลือกอาหารได้เหมาะขึ้นตั้งแต่วัยเด็กจนถึงวัยสูงอายุ หลักการเลือกสารอาหารให้เหมาะกับวัยและความต้องการประจำวัน สารอาหารคือองค์ประกอบในอาหารที่ร่างกายใช้ให้พลังงาน สร้างและซ่อมแซมเนื้อเยื่อ ตลอดจนควบคุมกระบวนการต่าง ๆ แนวทางโภชนาการของกรมอนามัย กระทรวงสาธารณสุข ใช้หลัก